Las latinas trans necesitan más que el rodaje de Emilia Pérez

La película Emilia Pérez, recientemente estrenada, provocó conversaciones y comentarios en las redes sociales sobre cómo los latinos controlan entre sí su identidad y cultura, después de la crítica del actor Eugenio Derbez a Selena Gómez, quien figura en la película, por su falta de facilidad con el español. Derbez se disculpó poco después.

Ciertamente es una conversación válida y necesaria, pero también ha distraído del enfoque en un problema importante en Hollywood: la visibilidad casi nula de las latinas trans. No obstante, la comedia negra musical ganó a lo grande en el Festival de Cannes, con el personaje principal siendo una mujer translatina, imaginada por el autor francés Jacques Audiard, blanco y heterosexual, e interpretada por la actriz trans española Karla Sofía Gascón, quien es muy apreciada en América Latina por su trabajo en telenovelas.

Para Mariah López, directora ejecutiva de la Alianza Estratégica Trans Reforma Radical (STARR), fundada por las legendarias de Stonewall Marsha P. Johnson y Sylvia Rivera, a quien López estima ser su madre, el hecho de que actores que no son trans o latinos interpretan papeles trans latinos no es un factor decisivo.

“Obviamente, la prioridad es que personas trans interpreten a personas trans y que negros interpreten a los negros”, comenta después de elogiar a John Leguizamo por su papel en To Wong Foo, ¡Gracias por todo! Julie Newmar y al actor Guillermo Díaz en Stonewall ambas películas realizadas en 1995. “En realidad, esas presentaciones no nos ofendieron y llegaron a ser favoritas nuestras porque los personajes tenían autenticidad”, relata López, destacando cómo los actores mostraron “respeto por el personaje [y] han sido aliados en la vida real”.

“Ese camino, el que ayudó a crear MJ [del show Pose]...y otras latinas trans, en este momento está bajo ataque”

Arely Westley Kafati, una activista trans y organizadora comunitaria que trabaja en Nueva Orleans y que se enfoca en los derechos de las trans latinas en los centros de detención de inmigrantes, tiene más preocupaciones. “Es bueno que tengamos representación trans en Hollywood. Es bueno que tengamos hermanas trans llegando a y trabajando en esta gran plataforma”, comenta. “Pero esta [película] solo habla de una persona... Necesitamos ser más inclusivos y pensar en cómo presentar al mundo toda la dinastía trans”.

Para Westley, eso significa retratar la historia de las inmigrantes trans latinas y centrarse en la mayoría de la comunidad que no tiene nada que se acerque a los recursos de la ficticia Emilia Pérez. Efectivamente, ella quiere historias de resiliencia y alegría, pero también sobre la realidad de la opresión que enfrentan las personas trans, algo que la película pasa por alto.

Si bien Westley y López se alegran de que Emilia Pérez exista y cuente su historia singular, es frustrante que no haya más oportunidades, especialmente para los cineastas miembros de la comunidad y especialmente si se considera que las personas trans, al igual que otros grupos marginados, han sido tan vilipendiados en este ciclo electoral.

Según el informe Where We Are on TV 2023-2024 de GLADD, (Dónde estamos en la televisión 2023-2024 de GLADD) la representación de las personas transgénero se ha disminuido a solo 24 personajes en los canales de emisión y transmisión, el nivel más bajo desde la temporada 2017-18. Además, menos de la tercera parte de las personas heterosexuales en los Estados Unidos conoce personalmente (o sabe que conoce) a una persona trans. Por lo tanto, para los dos tercios restantes sin experiencia personal, la representación en los medios puede hacer la diferencia.

Si los cineastas trans no están creando estas historias, otros las harán. Basta con pensar en los anuncios de Trump, declarando que él está a favor de “tu” mientras que Kamala Harris estaba a favor de “ellos/ellas”. Estos anuncios que provocan miedo y representan a las personas trans como villanos feos y malévolos, como una amenaza, fueron transmitidos en muchos mercados durante la Serie Mundial.

En el International Journal of Communication (Revista Internacional de Comunicación), la Dra. Traci Abbott de la Universidad de Bentley pregunta “por qué siguen dominando estereotipos tan limitantes y prejuiciosos en los medios de comunicación tradicionales. Las representaciones ficticias de personas trans han estado presentes en los medios estadounidenses de manera constante desde principios de la década de 1970, pero principalmente como personajes transfemeninos invitados o secundarios elaborados para defender la autoridad hegemónica de la heterosexualidad masculina cisgénero”.

La gran parte de los medios de comunicación ve a las personas trans en Emilia Pérez, e incluso sus predecesores, como un vehículo utilitario, en lugar de seres humanos verdaderos que ofrecen distintas perspectivas. Estas películas y programas terminan designando a las personas trans como “el otro” al negar enfocarse en sus experiencias reales, incluso cuando supuestamente son los personajes principales.

Si alguna vez vamos a tener una representación translatina significativa en Hollywood y, con suerte, la aceptación que traerá consigo, los Estados Unidos necesita nutrir el talento translatine. López señala que Michaela Jaé (MJ) Rodríguez es una de las pocas actrices translatinas destacadas, habiéndose hecho famosa en la serie Pose de FX. Pero, indica que “ese camino, el que ayudó a crear MJ, y el que ha podido fomentar una mayor pasión por las artes, una carrera y representación en las artes, para mí y otras latinas trans, en este momento está bajo ataque”.

Así que esta comunidad que enfrenta índices extremos de violencia, que se está muriendo en los centros de detención de inmigración, tendrá que esperar y trabajar más duro para que sus historias se cuenten más. Y esa es una injusticia que ninguna película, y particularmente una hecha por un hombre blanco heterosexual puede mitigar.

Traducido por Juana Ponce de León.