Las Redadas de ICE Dan Paso a Más Explotación de las Trabajadoras Domésticas

Entre la exposición a las secuelas tóxicas de los incendios de Los Ángeles y las redadas de inmigración, las trabajadoras domésticas latinas están luchando para mantenerse a flote.

Más de 16,000 casas y estructuras se perdieron en los incendios que duraron casi un mes, según CalMatters. "El trabajo no será el mismo hasta que uno pueda tener la certeza de que va a poder trabajar sin ningún problema”, dijo una trabajadora doméstica latina y miembro-líder de la Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes de Los Ángeles (CHIRLA).

En California, hay aproximadamente 300,000 trabajadoras domésticas, entre ellas las que perdieron su trabajo estable e ingresos en el enero, cuando los incendios acabaron con tantos hogares.

El trabajo doméstico incluye la limpieza, el cuidado de niños, la asistencia de salud en el hogar y la jardinería. De estos trabajadores, el 86% son mujeres y el 51% son latinas. La mayoría de las trabajadoras domésticas son indocumentadas, con un 41% proveniente de México, seguido por el 11% de Filipinas.

Muchas viven y trabajan cerca de los escombros, donde están expuestas a condiciones tóxicas además de estar expuestas al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) que esta trabajando como en esteroides, ya que la administración de Trump considera que ningún espacio esta fuera de su alcance.

“Sabemos que las trabajadoras migrantes son especialmente vulnerables a la explotación y a las violaciones de salud y seguridad cuando trabajan en casas privadas a puerta cerrada”

El aire tóxico persiste

Los incendios no están arrasando, pero el aire tóxico permanece presente durante meses. Según la Agencia de Protección Ambiental, este aire puede causar problemas oculares y respiratorios, como bronquitis, exacerbación del asma o paros cardíacos. Cientos de bomberos están participando en un estudio que monitorea su posible exposición a químicos ligados a cáncer.

Más que a otros residentes de California, las regulaciones gubernamentales dejan mas vulnerables a las trabajadoras domésticas que se encuentran cerca de los sitios de los incendios o a las que participan activamente en la limpieza de escombros. Hay sitios donde a las trabajadoras domésticas se les permite un seguro de compensación de trabajadores solo si trabajan tiempo completo. Sin embargo, menos de la mitad, un 45%, trabaja tiempo completo.

El Instituto de Educación Popular del Sur de California (IDEPSCA), una organización sin fines de lucro que informa a los jornaleros y trabajadores domésticos sobre sus derechos laborales, de seguridad y de inmigración, realiza actividades de divulgación para asegurarse de que los trabajadores tengan el equipo de protección necesario. IDEPSCA también está asesorando los daños a otros aspectos de sus vidas. “Nos dimos cuenta que teníamos una enorme crisis de salud, una crisis de empleo y una posible crisis de explotación en nuestras manos, tanto para las trabajadoras domésticas como para la comunidad de jornaleros”, dijo Maegan Ortíz, directora ejecutiva de IDEPSCA. La organización continua analizando cuantos trabajadores han sido contratados para trabajos de limpieza de alto riesgo, incluso durante los incendios.

Las anémicas regulaciones federales y estatales durante décadas han permitido el abuso de los trabajadores domésticos -- una injusticia de estatus. Esta situación se remonta a los miembros del Congreso en la década de 1930, que lucharon para mantener a los trabajadores negros en condiciones de explotación y excluidos de las protecciones legislativas, mientras ayudaron a los empleadores blancos a no responsabilizarse.

Durante muchos años, las trabajadores domésticas también fueron excluidas explícitamente de las protecciones de salud y seguridad ocupacional de California. Siendo parte de la Coalición de Trabajadoras del Hogar de California, IDEPSCA luchó contra esa exclusión. “Sabemos que las trabajadoras migrantes son especialmente vulnerables a la explotación y a las violaciones de salud y seguridad cuando trabajan en casas privadas a puerta cerrada”, dijo Ortiz.

California ahora extendió protecciones claras para las trabajadoras domésticas que se les pide limpiar los restos de los incendios, incluso si ellas típicamente realizan trabajos de limpieza doméstica. Afirman que si hacen cualquier otro tipo de trabajo, como la limpieza de escombros o en reconstrucción, ellas están protegidas por los estándares de seguridad del estado.

Sin embargo, supervisar el cumplimiento de esta normativa le cae en gran medida a los organizadores, dijo Ortiz. “Los empleadores deben saber que existen consecuencias reales si no cumplen con proporcionar la protección básica de salud y seguridad a las trabajadoras domésticas”.

La líder de CHIRLA insistió en que su trabajo igual que de miles de personas es importante. “Cal/OSHA (División de Seguridad y Salud Ocupacional) tiene que entender que debe haber ayuda para las trabajadoras domésticas, porque también tenemos un trabajo que tal vez algunos no creen que tenga el mismo valor que otros, pero es valioso. Necesitamos esa seguridad como cualquier otro trabajador”.

Las redadas de ICE llevan a la gente a la clandestinidad

Sin embargo, el gobierno a nivel federal y algunos estados están comprometido a desencadenar la inseguridad.

“No hemos tenido este tipo de amenazas o ataques contra los trabajadores inmigrantes como las que tenemos ahora bajo la actual administración presidencial”, dijo Ortiz. “Tememos mucho temor que la recuperación vaya ser mucho más lenta porque los trabajadores van a aceptar condiciones explotadoras, no van a querer presentarse para pedir ayuda o obtener lo que necesiten debido a la desinformación que dicha ayuda podría perjudicarlos con el gobierno federal. O simplemente porque tienen miedo de quedar atrapados en una posible redada de ICE dada las amenazas que el presidente ha estado haciendo”.

Tanto el alcalde de Los Ángeles como el gobernador de California han expresado su apoyo a los inmigrantes vulnerables.

“Nos oponemos firmemente a las redadas de ICE que representan ataques contra las familias inmigrantes trabajadoras y nuestra seguridad pública”, dijo la alcaldesa Karen Bass en una declaración enviada por correo electrónico a IDARE. “La política de la ciudad ha mantenido a la policía de Los Ángeles (LAPD) fuera de la aplicación de la ley de inmigración desde 1979, y yo voy a mantenerlo así... También sigo comprometida a apoyar a nuestras organizaciones sin fines de lucro locales que han establecido un estándar nacional en la lucha por los derechos de los inmigrantes durante las últimas décadas”.

El mes pasado, el gobernador de California, Gavin Newsom firmó el proyecto de ley X12 del Senado, que asigna $25 millones en subvenciones para organizaciones sin fines de lucro destinadas a la defensa legal de los residentes vulnerables, incluidos los inmigrantes, frente a las acciones tomadas por el gobierno federal.

Queda por ver si esto será suficiente para frenar a una administración empeñada en expulsar a los inmigrantes latinos y negros.

Traducida por Juana Ponce de León.